純金の金貨と、金含有比率（品位）が低い金貨

金100％でない理由

金貨と言えば、金100％の純金製を想像するかもしれません。確かに、金100%の金貨もあります。しかし、アンティークコインの世界では、ほとんどの場合、金100%ではありません。

金貨が金100％で作られていない理由は、複数あります。そのうち2つについて確認しましょう。

１強度を増す

金は、金属としては柔らかい部類です。このため、純金100%で貨幣を作ると、流通の過程で傷がつきやすくなり、摩耗してしまいます。

そこで、強度を増すために、金以外の金属を混ぜます。

２財政再建など

例えば、現在流通している金の純度は90%だとしましょう。そして、財政が厳しくなったとします。何とかしなければなりません。しかし、有効な手段がありません。この場合、金の純度を少し下げて金貨を作ります。銀の場合でも同様です。

極端な例で、金の純度を半分の45%にしてみましょう。すると、今までだったら1枚しか作れなかった量の金で、金貨を2枚作れます。

この極端な例で改鋳（かいちゅう）を実行したのが、16世紀イギリスのヘンリー8世です。「ヘンリー8世の大悪改鋳」として知られています。銀貨の銀含有量を、3分の1にまで減らしました。

金貨は錆びる【金錆（きんさび）】

金（きん）は、錆びることはありません。全く錆びず、そして輝いています。さらに、希少性が極めて高いです。これが、金の魅力です。

しかし、上で確認しました通り、金貨は純金で作られていない場合が多いです。このため、金貨は錆びます。正確には、金貨に含まれている金以外の成分が錆びます。

金貨の錆びを金錆（きんさび）と呼びます。

また、トレジャーハンターが、海底の難破船から金貨を見つける、という例があります。

この場合、金以外の成分は海水で腐食しています。よって、金貨製造時の美しさを保っていると期待するのは、難しいです。しかし、壺などに入っていて海水に全く触れていなければ、最高品質のままのコインが出てくるかもしれません。

金の純度が高いコイン　

では、アンティークコイン、モダンコインの区別なく、金の純度が高いコインと低いコインを確認しましょう。

• アンティークコイン：発行後、概ね100年を超えたコイン
• モダンコイン　　　：発行後、100年を経ていないコイン

純度が極めて高い例

オーストラリア　200ドル金貨（プルーフ・完全未使用）

純度が低い金貨

セーシェル　50ルピー金貨

セーシェルは、下図にあるアフリカの東に位置する島々からなる国です。

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